時効の中断とは

時効は、一定の事実状態（たとえば借金の不返済）が継続しないような状態にすれば、その進行を断ち切ることができます。これを時効の中断といいます。

時効の中断には、①請求②差押え・仮押え・仮処分③承認という3つの事由があります。これらの時効の中断事由が行われると、進行中の時効期間は振り出しに戻ります。

このうち、①の請求には、裁判上の請求、支払命令、和解のためにする呼出し、または和解のための任意出頭、破産手続参加、催告（裁判外で義務の履行を請求すること）があります。また、③の承認は、単なる口頭だけの承認では証拠として弱いので、債務者から債務確認書を徴求しておくことが重要です。

時効の中断によって、進行中の時効期間が振り出しに戻るのは、当事者およびその承継人においてのみです。この当事者とは、法定中断に関与したもので、承継人には特定承継人（抵当権の買い受け人）のほか包括承継人（相続人など）が含まれます。